Падчас зімоўкі каўкі збіраюцца на начлег вялікімі групамі ад сотняў да тысяч птушак у адным месцы. Нядаўняе даследаванне паказала: каб вырашыць, калі ўсім адляцець з месца начлегу, яны выкарыстоўваюць своесаблівы дэмакратычны працэс прыняцця рашэння, паведамляе «Дзікая прырода побач».

Каманда навукоўцаў з University of Exeter, University of Cambridge (абодва — Вялікабрытанія) і Centre for Ecological Research and Forestry Applications у Барселоне (Каталонія) на розных месцах начлегу ў Корнуэле запісвала галасы птушак перад іх разлётам з самага ранку. Пасля дзякуючы камбінацыі прайгравання гэтых запісаў і рэальных ‘перамоў’ паміж птушкамі даследчыкі ўбачылі, што з дапамогай галасоў каўкі сапраўды здзяйсняюць своеасаблівае абмеркаванне і прымаюць рашэнне пра адлёт кансенсусам («consensus decision-making»).

Пасля начлегу ў вялікай групе кожная з кавак можа мець трошкі розныя прэферэнцыі наконт таго, калі яна хоча адляцець. Яны могуць залежаць ад яе адчування голаду, — сказаў Alex Dibnah, які ачольваў правядзенне даследавання. — Тым не менш, для ўсіх карысна дасягнуць кансенсусу. Бо агульны адлёт з месца начоўкі мае яўныя перавагі для ўсіх птушак. Сярод іх большая бяспека ад драпежнікаў і доступ да інфармацыі пра месцы з даступнай ежай. Наша даследаванне паказала, што асобныя птушкі голасам прымаюць — або не — удзел у прыняцці рашэння і калі шум галасоў дасягае нейкага ўзроўня, каўкі пачынаюць масава пакідаць месца начлегу".

Навукоўцы таксама знайшлі, што:

масавы разлёт кавак адбываецца амаль адначасова і ў сярэднім на працягу пяці секунд усе птушкі апынаюцца ў паветры;

адлёт з месца начоўкі адбываецца ў сярэднім на працягу гадзіны ў прамежак часу з 45 хвілін да ўсходу сонца і да 15 хвілін пасля яго. Дождж або густая воблачнасць могуць і звычайна затрымліваюць яго;

калі інтэнсіўнасць крыкаў ўзрастае больш крута, птушкі ўзлятаюць раней;

прайграванне, напрыклад, гукаў ветру ніяк не паскарала адлёт пасля начоўкі, бо, у адрозненне ад галасоў іншых кавак, агульны ўзровень шуму навокал не грае ў гэтым ролі.

Цікава, аднак, што каўкі не заўсёды адлятаюць зранку ў вялікай колькасці і амаль адначасова. Калі ўзровень крыкаў птушак не ўзрастае так хутка, як трэба, і не дасягае патрэбнага ўзроўню, каўкі пачынаюць адлятаць у пошуках ежы паступова і невялікімі групамі.